এস. এম. মাসুম, নিজস্ব প্রতিনিধি: দেশের খুলনা-মোংলা রুটে পরীক্ষামূলক ট্রেন চলাচল শুরু হয়েছে। গতকাল ৩০ অক্টোবর, ২০২৩ খুলনার ফুলতলা স্টেশন থেকে বিকাল চারটায় একটি ট্রেন রওনা করে বাগেরহাটের মংলা পর্যন্ত পৌঁছায়। এর মধ্য দিয়ে দেশের যোগাযোগ ব্যবস্থায় যুক্ত হলো আরেকটি মাইলফলক। এ সময় খুলনা-মোংলা রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পের পরিচালক মো. আরিফুজ্জামানসহ রেলের সংশ্লিষ্ট প্রকৌশলী ও কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। প্রকল্প অফিস সূত্রে জানা গেছে, খুলনা-মোংলা রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পের কাজ শুরু হয়েছিল ২০১৬ সালের সেপ্টেম্বরে। প্রকল্প ব্যয় ৪ হাজার ২৬০ কোটি টাকা। দৈর্ঘ্য ৯০ কিলোমিটার যার মধ্যে রয়েছে ৫ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের রুপসা রেল সেতু। প্রকল্পে ঋণ সহায়তা দিয়েছে ভারত। তবে, ট্রেন চলাচল শুরু হলেও স্টেশনের ফার্নিচার ক্রয়, লোকবল নিয়োগ সহ কিছু বিষয় এখনও বাকি রয়ে গেছে। সেগুলো দ্রুত সম্পন্ন করা হবে। বিভাগীয় রেলওয়ে ম্যানেজার (পাকশী) শাহ সুফি নুর মোহাম্মদ জানান, আগামী ১ নভেম্বর সকালে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবং ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ভার্চ্যুয়ালি আনুষ্ঠানিকভাবে এই রেললাইনে ট্রেন চলাচলের উদ্বোধন করবেন। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, খুলনার সঙ্গে রেল যোগাযোগ স্থাপিত হলে এ বন্দরের সক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যাবে। এতে প্রতিবেশী দেশ ভারত, নেপাল ও ভুটান রেলপথ দিয়ে সহজেই মোংলা বন্দর ব্যবহার করতে পারবে। আগে সড়ক ও নদী পথে এ বন্দরের পণ্য পরিবহন হতো। রেলপথে পণ্য পরিবহনে খরচ কম, এর সুবিধা পণ্যের ওপর যোগ হবে।